La Valle dei Re e delle Regine
La Valle dei Re, dove si trovano esclusivamente i sovrani del regno, conta 63 tombe principali, mentre la Valle delle Regine, con più di 70 tombe, si trova poco distante: qui venivano sepolte le consorti reali ed i principi.
Queste necropoli rivelano l’abbandono della tradizione sepolcrale legata alle piramidi: tutte le tombe sono infatti scavate nella morbida roccia calcarea e molte di esse sono decorate con bassorilievi e pitture policrome alle pareti, raffiguranti scene dai testi sacri del culto egizio.
Le tombe nella Valle dei Re presentano caratteristiche architettoniche diverse, seppur mantenendo una struttura interna costante, composta da un’entrata, tre stanze e la camera funeraria in cui veniva deposto il sarcofago.
L’interesse “turistico” nei confronti di questo splendido sito archeologico si ebbe principalmente durante il periodo della dominazione greco-romana, per poi rinascere molto più tardi durante il XVI secolo.
Tra le sepolture più affascinanti della Valle, si ricordano quella del Faraone Seti I, scoperta dall’italiano Giovanni Battista Belzoni e famosa per essere riccamente affrescata, e quella del giovane Tutankhamon, nella tomba KV62, penultima scoperta ad opera dell’archeologo inglese Howard Carter.
Nella Valle era sepolta anche la regina Hatshepsut, nella tomba della propria nutrice: la sovrana è stata qui nascosta per salvare il suo corpo dalla damnatio memoriae istituita dai sui successori Thutmose III per far sì che ella non venisse ricordata nella storia dell’Antico Egitto.